關公生長在黃河東岸，在山西老家憤然為民除害流落涿州；

 帝君馳騁在長江漢水，在荊州古城留下千古業績威震華夏。

 古荊州為華夏九州之一，是楚文化的發祥地，先後有20多位帝王在此建都立國。荊州真正名聞天下，還要多謝一部《三國演義》。有位細心的荊州學者作了統計，《三國演義》洋洋灑灑120回，就有80回寫到荊州。想荊州，愛荊州，借荊州，取荊州，守荊州，失荊州，圍繞著魏蜀吳的爭鬥與聯合，圍繞著荊州城的興衰與榮辱，古城內外發生了一個又一個感天動地的故事，留下了一處又一處三國文化遺跡。

荊州博物館珍藏的宋代關公陶片，是中國現存最早的關公形象

 荊州古城垣，相傳為關公鎮守荊州時所築，當時為土城。900多年後的南宋，荊州安撫使趙雄督修磚城，後被元世祖忽必烈部屬拆毀。明太祖朱元璋在位時，又依舊基重建磚城。現在的城牆，系清順治三年依明代舊基重建。古城垣佇立長江北岸1800個春夏，如今仍狀若遊龍，古風猶存。今日的荊州古城牆，全長10.5公里，高8米多，共6座城門。城牆之上，有1500多個城垛，20多個炮臺，能攻能守。城外的護城河，長萬米有餘，寬約30米，是目前中國南方規模最大、保存最完好的古城。2005年，荊州古城外一座北宋城隍小廟遺址底層，出土一塊白陶關公像，被認定為世界現存最早的關公造像。

海外朋友為荊州關帝廟捐獻身首魂合一關聖帝像，並舉行盛大開光儀式

 關公鎮守荊州9年，留下了許多“威鎮華夏”的故事，荊州古城內外，至今保留多處關公遺跡。多少回，我徜徉在荊州博物館，撫摸著當年餵養赤兔馬的石馬槽；多少回，在夕陽西下之時，我徘徊在荊州古城外，靜觀夕陽餘暉勾畫出古城氣勢恢宏的輪廓；多少回，我和朋友漫步古城之上，遙想當年蜀漢將士保家為民的英勇悲壯……

 當年關公用過的馬槽，如今保存在荊州博物館，許多海內外朋友在這裏深情駐足，抒發懷古思蜀之情；相傳當年關公刮骨療毒的地方，已建成荊州市人民醫院，一組“刮骨療毒”大型雕塑，佇立醫院大門不遠處；荊州西門外，有一座小土丘，當地民眾告訴我，這是當年關公操練兵馬的點將臺，如今，點將臺上古木森森，枝繁葉茂；荊州城東門外的江津湖畔，相傳是當年關公忙中偷閒讀《春秋》的地方，後人在江津湖灣建起了春秋閣，如今，春秋閣的黃色琉璃瓦在春日的陽光下放射著燦燦金光，春秋閣內外，精心雕塑的“關公夜讀春秋”、“劉關張桃園結義”、“關公刮骨療毒”等群雕栩栩如生。

 荊州城原有關帝廟6座。現存關帝廟雄居古城南門之內。據《江陵縣誌》載，這裏曾是關公鎮守荊州的府邸故居，也是關公後裔世襲江陵的封地，所以這座關廟又稱“關府”。廟殿始建於明洪武二十九年（1396年），現存建築為1987年修復，占地4500多平方米。大殿正門上方，有“威震華夏”匾，進入大殿，威風凜凜的關聖帝君赫然佇立眼前。關公塑像高丈餘，身披重鎧。也許是千百年來楚文化遺風猶存，這裏的關老爺，是我在海內外諸多關廟見到的面頰最清瘦、腰身最細的一尊——關公也占了“楚人細腰”之光。關公兩側的關平、周倉，塑得粗獷威猛。大殿兩旁的內壁之上，荊州人精心彩繪出關公鎮守荊州、迎親救主、義釋曹操、單刀赴會、馳援當陽、水淹七軍、刮骨療毒、父子忠魂等巨幅壁畫，再現了關公義勇雙全的高大形象。10年前，我帶著美國紐約朋友馮德鑫、雷震寰、北京朋友戴兆明一起到荊州拜關公。雷先生想為荊州辦件好事，問我做什麼好。我說：“荊州關帝廟大殿後面，還空了一大塊。如果能製作一尊身首魂合一的關公像豎立在那兒，將會成為焦點。”雷先生採納了我的建議，就有了第二年的“荊州關帝像開光大典儀式”。前幾年，這尊關帝像成為荊州的象徵，市委市政府每年向海內外發送賀年卡，信封封面就印著這尊像。後來，被荊州義園50多米高的關公像取代。