在當陽的土地上慢慢長大，慢慢讀書，終於知道，關爺爺是個了不起的大英雄！

 據《三國志》、《關帝志》、《山西運城縣地名錄》等史料記載，西元160年，也就是東漢延熹三年，關公出生在黃河東岸的解州，就是今天的山西省運城市解州鎮常平村。他身材魁偉，相貌堂堂，鳳眼蠶眉，紅臉長髯，武藝超群，人稱“美髯公”。

明末書畫家丁元公作品《千古英雄》，珍藏於北京藝術博物館

 關公18歲那年，迎娶賢慧俊秀的新娘胡玥，第二年生下兒子關平。這年，黃河東岸大旱，百里鹽池的水井乾枯了許多。當地惡霸呂熊，為強佔妙齡少女，竟然填堵了附近許多老百姓家的水井，只許未婚女子到他家院中挑水，見著漂亮姑娘就扣留，就淩侮，害得百姓怨聲載道。關公知道了此事，怎會幹休！他隻身闖入呂熊住所，將惡霸斬殺，救出良家少女。

 關公受到家鄉民眾的擁戴，卻成了朝廷追捕的要犯。父母為了讓關公毫無牽掛地逃離家鄉，投井自盡。妻子胡玥攜幼子關平投奔中條山娘家避難。關公逃離解州，輾轉流落至河北涿州，與劉備、張飛桃園結義，追隨漢室，東征西討，屢建戰功，留下了秉燭達旦、千裏尋兄、義釋曹操、鎮守荊州、單刀赴會、水淹七軍、刮骨療毒、威震華夏等千古傳頌的故事。

 西元219年隆冬，關公大義失荊州，退守麥城，在當陽西北被吳兵伏獲遇害。孫權擔心劉備復仇，將關公首級獻給了遠在洛陽的曹操。曹操識破東吳“嫁禍於人”之計，刻沉香木為身軀，以王侯之禮厚葬關公於洛陽城南；關公正身，孫權以侯禮葬於湖北當陽長阪坡下。這就是民間常說的關公“頭定洛陽，身臥當陽”。

 從三國到隋初，人們一直視關公為蓋世英雄。把關公作為神靈禮拜，始於隋朝。東漢初年傳入中國的佛教，與傳統的儒家思想及道教文化在激烈的碰撞中趨向融合，逐步演變成中國化的佛教。據《佛祖統記·智者傳》載，隋開皇十二年（西元592年），高僧智顗到湖北當陽玉泉山建廟傳教，夜見一長髯神人，自稱蜀將關羽，現為當陽山主，願作佛門弟子。智顗奏於晉王楊廣，遂封關公為伽藍護法神。

 道教豈肯將中國本土的關老爺讓於外教？於是，就有了宋徽宗派張天師請關公，為山西解州百里鹽池滅妖（斬蚩尤）的傳說，道教自此尊關公為“蕩魔真君”、“伏魔大帝”。

 儒家並不與佛道爭鋒，而是順乎自然地將“夫子”、“聖人”的桂冠奉獻關公。大儒生羅貫中不甘落後，根據《三國志》及民間傳說，妙筆生花，撰就一部千年不朽的《三國演義》，將關公刻畫成集“忠義仁勇禮智信”於一身的儒家聖人，是關帝文化發展史上的輝煌里程碑。

 儒家及佛道諸教，在歷史上有時互滲互補，有時也難以相融，然而尊奉關公卻有共同之處。三教共奉關公，正如關帝廟一幅楹聯所雲：

儒稱聖，釋稱佛，道稱天尊，三教盡皈依，式詹廟貌長新，無人不肅然起敬；

漢封侯，宋封王，明封大帝，曆朝加尊號，矧是神功卓著，真可謂蕩乎難名。